メトロノームをいち早く使った作曲家は？【音楽授業で使える小話・アイスブレイク】

メトロノームに真っ先に飛びついた作曲家

メトロノームが今のような形になって特許がとられたのは、1815年ごろのこと。

これをいち早く使った作曲家として知られているのが、ベートーヴェン（1770-1827）です。

1817年、ベートーヴェンは自分の交響曲第1番〜第8番のテンポを、メトロノームの数字で発表しました。

その後もピアノ・ソナタや弦楽四重奏曲などに、メトロノームの数字を書き込んでいます。

ベートーヴェンがこんなに早く使えたのは、メトロノームを売り出したメルツェルと知り合いだったから。

メルツェルは、耳が聞こえにくくなっていたベートーヴェンのために、ラッパのような形の補聴器も作っていました。

実は発明したのはメルツェルではなかった!?

ところで、メトロノームを発明したのはメルツェルではありません。

オランダ・アムステルダムのヴィンケルという人が、1814年に今のメトロノームのもとになる振り子のしくみを考え出しました。

メルツェルはそれに目盛りをつけて、自分の名前で特許をとってしまったのです。

のちの話し合いで「発明したのはヴィンケル」と認められましたが、時すでに遅し。

メトロノームは「メルツェルのメトロノーム」として、世界中に広まっていました。

楽譜に「M.M.♩=60」と書いてあるのを見たことはありますか？

このM.M.は「メルツェルのメトロノーム（Mälzels Metronom）」の頭文字なんです。

数字でテンポが決められるようになった

メトロノームの数字は、「1分間に何回カチッと鳴るか」を表しています。

メトロノームができるまで、テンポはアレグロ（速く）やアンダンテ（歩くような速さで）のような言葉で書くしかありませんでした。

でも「速く」って、人によって感じ方がちがいますよね。

ベートーヴェンは1817年の手紙に、こんなことを書いています。

アレグロ、アンダンテ、アダージョ、プレストといった意味のない呼び名は、前からやめようと考えていた。メルツェルのメトロノームは、そのいいきっかけになる。

書き込んだ数字が速すぎる!?

ところが、ベートーヴェンが書いたメトロノームの数字は、速すぎることで有名なんです。

たとえば1818年に完成したピアノ・ソナタ第29番「ハンマークラヴィーア」。

第1楽章の最初には「2分音符＝138」と書かれています。

この数字どおりに弾くのはとても難しく、多くのピアニストはもっとゆっくり弾いています。

なぜこんなに速いのか、理由ははっきりしていません。

・数字でテンポを書くのに、まだ慣れていなかった
・ベートーヴェンのメトロノームが壊れていた
・目盛りの読み方をまちがえていた

2020年には、たくさんの指揮者の演奏を調べた研究で、「おもりの上ではなく、下の目盛りを読んでしまったのでは」という説が発表されました。

そう考えると、ちょうど1分間に12回ぶんくらい速くなってしまうそうです。

メトロノームが主役の曲

ベートーヴェンの交響曲第8番の第2楽章では、木管楽器が「タタタタ」と同じリズムをずっと刻み続けます。

この音はメトロノームのカチカチをまねしたもの、と長いあいだ言われてきました。

ただ、その話のもとになった「メルツェルにささげた歌」は、ベートーヴェンの死後に秘書だったシンドラーが作ったにせものだったと考えられています。

そして極めつけは、ハンガリーの作曲家リゲティが1962年に作った「100台のメトロノームのための交響詩」。

舞台に並べた100台のメトロノームを、それぞれちがうテンポにして一斉に動かす、という曲です。

1963年にオランダで初演されたときは、テレビで放送される予定でしたが、放送は取りやめになったそうです。

次にメトロノームを使うときは、自分の好きな曲がいくつくらいのテンポなのか、合わせて測ってみてください。

「速い」と思っていた曲が、意外とそれほど速くなかったりしますよ。